В 1906 году высочайшим указом Николая II председателю Русского географического общества Петру Петровичу Семёнову присвоили почетное прозвание – Тян-Шанский. Так император отметил экспедицию выдающегося ученого в Среднюю Азию. За время путешествия, которое длилось всего два года, он открыл верховья Сырдарьи, составил подробную карту Тянь-Шаня с описанием местных горных пород, изучил свыше тысячи уникальных растений.

Однако есть и другая версия. Так династия Романовых отблагодарила географа как выдающегося разведчика. После проигрыша в Крымской войне в 1856 году на влияние в Центральной Азии претендовала Германия. Пётр Семёнов, опираясь на связи в международных научных кругах, убедил в необходимости его экспедиции перед немецкой. Ему удалось наладить тесные дружеские связи с враждебными до его визита местными племенами сарыбагышей и значительно укрепить авторитет Российской империи на смежных с ней территориях. Подробности смотрите в программе «Исторический детектив» с Николаем Валуевым.