24 декабря 1975 года в рижской квартире композитора Раймонда Паулса раздался телефонный звонок. Неизвестный требовал 17 тысяч рублей, угрожая расправой в случае отказа. Паулс обратился в милицию, которая поставила его телефон на прослушку и начала операцию по задержанию преступника.

Композитор согласился на условия вымогателя и назначил встречу в парке. В оговоренный час Паулс пришел на место, оставил портфель с деньгами на скамейке и быстро ушел. Вскоре злоумышленник подошел за добычей и тут же был задержан. Им оказался Юрий Криницын, сотрудник конструкторского бюро магнитной гидродинамики.

Он признался в шантаже, а также указал на тайник с пистолетом, из которого ранее застрелил Валдиса Меккерса. Однако объяснить свои действия задержанный не смог. Врачебная комиссия признала его невменяемым, поэтому вместо тюрьмы Криницына отправили в закрытую психиатрическую клинику.