В 1988 году в детской больнице в Калмыкии была обнаружена вспышка ВИЧ-инфекции у детей и взрослых: заразились почти 80 человек. Для поисков причины из Москвы прибыла комиссия под руководством Вадима Покровского – единственного на то время в СССР эпидемиолога, который уже имел практический опыт изучения этой инфекции.

По официальной версии, причиной вспышки стало внутрибольничное заражение: из-за дефицита медики повторно использовали одноразовые шприцы, меняя только иглы. По другой версии, заболевание попало в Элисту от иностранцев – кого-то из африканских студентов. По третьей версии, «нулевым пациентом» стал некто Сергей Воробьев, который заразился ВИЧ во время службы на флоте. В 1981 году он был в загранпоходе в Конго и на берегу имел связь с местной проституткой.

Какая из этих версий оказалась правдой? В деталях этой истории разбирался Николай Валуев.